ไส้กรอง R/O Membrane

เมมเบรนเป็นข้อมูลสำคัญที่ผู้ใช้ต้องการทราบเพื่อเลือกเมมเบรนให้เหมาะสม กับการประยุกต์ใช้งาน การเลือกใช้เมมเบรนให้ เหมาะสมกับสารป้อนและสภาวะการดำเนินการผลิตเป็นปัจจัยสำคัญที่จะทำให้การใช้ เทคโนโลยีเมมเบรนเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ โดยปกติ ผู้ผลิตต้องให้ข้อมูลด้านคุณสมบัติเมมเบรนที่เพียงพอแก่ผู้ใช้ ผู้ผลิตบางรายได้ให้ตัวอย่างสารป้อนที่เหมาะสมกับเมมเบรนแต่ละชนิดไว้ ปัจจุบันสามารถหาข้อมูลเหล่านี้ได้ง่ายจากการประชาสัมพันธ์ บริษัทผู้ผลิตในอินเตอร์เน็ต

ขนาดของรูพรุนและความสามารถในการกักกัน เกลือ เป็นคุณสมบัติของเมมเบรนอย่างแรกที่ผู้ใช้ต้องทราบ โดยทั่วไปขนาดของรูพรุนใช้บอก คุณลักษณะของเมมเบรนชนิด MF แต่สำหรับเมมเบรนชนิด UF บอกขนาดรูพรุนในรูปของค่า MWCO (molecular weight cut off) ซึ่งเป็นค่าที่บอกถึงความสามารถในการกักกันสารตามมวลโมเลกุลของสาร ขนาดรูพรุน และ MWCO ของเมมเบรนมีช่วงกว้างมาก  ขณะที่ความสามารถในการกักกันเกลือใช้บอกคุณลักษณะ ของเมมเบรนชนิด RO และ NF คุณสมบัติอื่นๆ ของเมมเบรนที่มีความสำคัญต่อการเลือกและการใช้งาน

ความ หนาแน่นของรูพรุนและการกระจายของรูพรุนขนาดต่างๆ เป็นคุณสมบัติสำคัญของเมมเบรนที่มีผลกระทบต่อค่าฟลักซ์ ค่าการกักกัน การเกิดฟาวลิ่งและความดันที่ใช้ เมมเบรนเกือบทั้งหมดมีการกระจายขนาดรูพรุนในช่วงกว้าง ในทางอุดมคติรูพรุนของเมมเบรนที่ดี ควรเป็นท่อตรงมีขนาดเท่ากันสม่ำเสมอและมีความหนาแน่นของรูพรุนสูง แต่ในความเป็นจริงกลับตรงกันข้ามกล่าวคือ รูพรุนของเมมเบรน ไม่มีรูปทรงที่แน่นอน มีลักษณะคดเคี้ยวและความหนาแน่นต่ำ (<10%) ทำให้ค่าฟลักซ์ที่ได้ต่ำและต้องใช้ความดันสูง และเมื่อกรอง สารป้อนที่ประกอบด้วยตัวถูกละลาย หรืออนุภาคแขวนลอยทำให้เกิดการอุดตันหรือฟาวลิ่งได้ง่าย ยิ่งทำให้ค่าฟลักซ์ลดลงและ ความสามารถในการแยกสารเปลี่ยนแปลง การพัฒนาเมมเบรนให้ขนาดรุพรุนสม่ำเสมอ มีความหนาแน่นของรูพรุนสูงจึงเป็นสิ่งท้าทาย ที่ของนักวิทยาศาสตร์เมมเบรนต้องพัฒนาต่อไป

ความ ชอบน้ำ (Hydrophilicity) และความไม่ชอบน้ำ (Hydrophobicity) เป็นคุณสมบัติที่ผู้ใช้ควรจะทราบ โดยทั่วไปเมมเบรนที่ เหมาะสมกับสารป้อนประเภทอาหาร ซึ่งส่วนใหญ่มีโปรตีนเป็นองค์ประกอบอยู่ไม่มากก็น้อย เป็นเมมเบรนที่มีคุณสมบัติชอบน้ำทั้งนี้เพื่อลด ฟาวลิ่งที่เกิดจากการดูดซับโปรตีนทั้งที่ผิวของเมมเบรนทั้งในรูพรุนและบน ผนังรูพรุนของเมมเบรน หากใช้เมมเบรนที่ไม่ชอบน้ำทำให้ โปรตีนซึ่งมีโครงสร้างซับซ้อนและมีบางส่วนที่ไม่ชอบน้ำดูดซับกับเมมเบรนได้ มาก ซึ่งส่งผลต่อค่าฟลักซ์ ความสามารถในการแยก ตลอดจนการกำจัดด้วยวิธีการล้าง

ประจุ ของเมมเบรนเป็นคุณสมบัติอย่างหนึ่งที่ควรทราบ สารป้อนบางชนิดอาจมีอนุภาคของสารแขวนลอยที่มีประจุ หากมีประจุคนละชนิดกับ เมมเบรนก็จะทำให้เกิดการดูดกันระหว่างเมมเบรนและอนุภาคทำให้เกิดฟาวลิ่ง โดยทั่วไปเมมเบรนมีพื้นผิวที่มีประจุเป็นลบและเมมเบรน บางชนิดมีประจุที่เปลี่ยนแปลงตาม pH

เมมบรนแต่ละชนิดทนต่อสารเคมีระดับความเป็นกรดด่างและอุณหภูมิไม่เหมือนกัน โดยทั่วไปผู้ผลิตต้องให้ข้อมูลนี้แก่ผู้ใช้ วัสดุที่ทำจาก เซรามิกทนต่อกรดด่างและอุณหภูมิได้สูงกว่าเมมเบรนที่ผลิตจากวัสดุพอลิเมอร์ (ตารางที่ 2-2) จึงสามารถฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ด้วยไอน้ำได้ ซึ่งเหมาะกับกระบวนการที่ต้องการความปลอดเชื้อ การทนต่อความเป็นกรดด่างมีความสำคัญต่อการล้างเมมเบรนด้วยสารละลายด่าง และกรดแม้ว่าเมมบรนชนิดเซรามิกทนต่อสภาพความเป็นกรดด่างได้ในช่วงกว้างแต่ ไม่ทนต่อกรดฟอสฟูริก เมมเบรนบางชนิดไม่ทนต่อ คลอรีน (ระดับ ppm) เช่น cellulose acetate, polysulfone